1975. À Chauvry, en répétition avec les Eagles. Une histoire incroyable
Le Val d’Oise, haut lieu du rock US ? 1975. Glenn Frey, Don Henley et le futur champion du monde de pizzas se rencontrent, dans le Val d’Oise, à Chauvry.
Que sont devenus les Abbey Road français, combien de tubes sont nés de la rencontre improbable de musiciens, dans un studio de fortune ? L’auteur et éditeur d’un livre sur ces studios de légende français n’a pas tout consigné dans ce dernier. Quelques histoires ou anecdotes méritaient d’être vérifiées, comme celle racontée plus bas.
Années 70-80 Elton John, Fleetwood Mac et David Gilmour séjournent en France, au Strawberry Studio* ou à Berre-les-Alpes
De nombreux groupes et artistes rock, jazz, sont venus enregistrer en France, dans les années 1970-1990. Ou répéter. Bien avant Gabriel Zucman ou Thomas Piketty, le gouvernement anglais avait décidé de taxer à 50% d'impôts les hauts revenus. L'exil fiscal qui s'en est suivit a occasionné l'enregistrement en France de quelques chefs d'oeuvre du rock anglais. Parallèlement, un jeune batteur amateur, Thierry Graffagnino, est sollicité pour aller jouer avec un groupe qu’il ne connait pas. À l’époque TG écoute Slade, Deep Purple, les Rolling Stones.
TG : Je connaissais le bassiste qui jouait avec Rika Zaraï, qui habitait à Chauvry, pas loin de chez moi. Il y avait installé un genre de studio où il faisait des répétitions donc, avec des musiciens. Quand Eagles est venu, il les a hébergés là-bas, avec tout leur matos. Mon copain passe me voir et me dit « Thierry, il y a un groupe là, il voudrait que tu te mettes à la batterie parce que le batteur chante et joue de la batterie mais pour les répets, il voudrait se concentrer sur le chant.»
Et alors, tu arrives et tu découvres que c'est les Eagles ?
TG : Bah, en fait, moi, à cette époque-là, franchement, je ne les connaissais pas du tout. Moi, je connaissais les Beatles, les Rolling Stones, je connaissais Slate, Deep Purple, tous ces gens-là. Mais Eagles, je ne savais même pas qu'ils existaient. Ils n’avaient pas encore sorti Hotel California (en 1975, l'album des musiciens de studio californien qui vont créer Eagles s'appelle One of These Nights).
Quand on est arrivé là-dedans, si je me rappelle bien, ça fumait pas mal. Ils avaient tous les cheveux longs de ces années-là. Quand j'ai vu comment ça jouait j'ai dit : waouh j'ai peut-être pas le niveau ; ils répétaient tout simplement. Ma session a duré quelques secondes, le temps qu'ils se rendent compte.
Pourquoi et comment le groupe s’installe-t-il à Chauvry ?
TG : Écoute, je ne sais pas. Dans le milieu de la musique, ils se connaissent. Mon copain, dont je ne me rappelle même plus le nom, mais simplement le prénom était un grand gars, 1m90…Très cool, très gentil. Il venait nous voir quand on répétait, justement, avec mon orchestre pourri. Je me rappelle qu'il m'avait fait beaucoup travailler sur « Get Back » (The Beatles). Il m'engueulait, il me disait « non, fais ci, fais ça ». Il venait souvent nous voir, c'était un vrai passionné de musique.
Finalement, tu n’as pas fait carrière dans la musique ou comme side-man ?
TG : Non, dans la pizza ! (Thierry Graffagnino est champion du monde de pizzas, formateur et parfois convoqué dans des grands Festivals pour régaler les comédiens ou invités, comme au Festival de l’Alpe d’Huez).
La RTS (Radio Télévision Suisse francophone) met les studios de légende français dans la lumière
La RTS s’intéresse aux studios de légende et aux chansons et aux groupes qui y ont enregistré.
Cet été, du 23 Juin au 8 août, la RTS, la Radio Télévision Suisse francophone diffusera une série de 45 épisodes de 6 à 8 minutes sur les Studios de légende, produite par Pascal Schouwey. Chaque jour, à 17H30, l’histoire d’un studio, issue du livre et d’un morceau qui y a été enregistré. L'intégralité des épisodes sera diffusée en podcast sur la plateforme Play RTS.
*« Le Strawberry Studio » est le surnom donné au Château d'Hérouville par Elton John qui y a enregistré plusieurs albums. Il le dénomme également le « Honky Château ». Le Val d'Oise héberge également un autre studio légendaire, « La Frette Studio ».
Photo de Une, Thierry Graffagnino © Edouard Jacquinet